En 1977 la Organización Mundial de la Salud instauró el Día Mundial del Aire Puro en respuesta a los reclamos de los ciudadanos del mundo por el deterioro del medio ambiente por la contaminación de los gases industriales, los vehículos y los incendios forestales. Las partículas que determinan la impureza y contaminación del aire, también definen el comportamiento de la lluvia, los aerosoles y otros compuestos gaseosos como el Nitrógeno.
Para el año 2050 la contaminación atmosférica urbana se convertirá en la principal causa medioambiental de mortalidad en todo el mundo. Se calcula (The consequences of inaction) que se duplicarán las muertes prematuras debido a la exposición a contaminantes del aire que provocan insuficiencia respiratorio). Según el mismo informe, y directamente relacionado a la pureza del aire, se evalúa que las áreas de bosques maduros, los principales reservorios de carbono, se reducirán un 13%. La biodiversidad de los mismos los hará en un 10% (ya ha desaparecido un tercio de la misma), la demanda de agua aumentará un 55%, y un 40% de la población vivirá en cuencas con estrés hídrico severo (falta de agua).
Patricia Maulen (UBA, Dirección de Salud y Asistencia Social) recordó que “la polución del aire se compone de muchos tipos de gases, gotitas y partículas que reducen la calidad del aire”, por lo que la “contaminación es un desequilibrio, resultado de la adición de cualquier sustancia al medio ambiente, en una cantidad tal, que cause efectos adversos en el hombre, animales, vegetales o materiales expuestos a dosis que sobrepasen los niveles aceptables en la naturaleza”.
En los ambientes urbanos la contaminación es causada por vehículos a combustión y por la actividad industrial. La mayoría de los contaminantes son originados por el comportamiento humano. A su vez, regresa hacia la sociedad originando problemas importantes de salud.
Además de la preservación de los ecosistemas, cada vez más se ha pensado en el cuidado de los microambientes, de donde surge la necesidad de implementar y concientizar la existencia de espacios libres de humo de tabaco. Se ha determinado que es el principal contaminante prevenible del aire ambiental. Vale recordar que a causa del tabaco, mueren 40.000 argentinos al año.
En el mundo, las muertes por enfermedades respiratorias y cardiovasculares se han incrementado en un 10% por la alta contaminación atmosférica que existe en las grandes ciudades.
La generación de los espacios libres de humo tabáquico reducen la aceptabilidad social del fumar, contribuyendo a contener a los no fumadores. Suele aprovecharse como una fecha para reforzar las campañas contra los efectos nocivos del tabaco.
Medidas en práctica: no esperar soluciones globales, la conciencia empieza desde el campo individual. Los aportes que se pueden realizar van desde dejar de fumar, trasladarnos en bicicleta, usar el transporte público (en las grandes ciudades), reduciendo el uso del automóvil a lo mínimo necesario.
Medicina & Sociedad Bolívar 